Cuando un sujeto mata a otro en California sin tener para ello un motivo legal, actúa movido por los calores de la pasión o motivado por la creencia cierta pero irrazonable de que tiene que defenderse se considera que incurrió en homicidio voluntario.
No obstante este es un cargo que muy rara vez se presenta por la fiscalía como un cargo original, sino que normalmente surge en casos tramitados por homicidio intencional de primer grado u homicidio imprudente en segundo grado donde no se logra evidenciar que dicho homicidio fue cometido por el acusado de forma premeditada o con malicia. A tales efectos el acusado debe aceptar que efectivamente mato a la víctima con la intención de que la acusación sea disminuida a un homicidio voluntario, lo cual corresponde a un acuerdo de culpabilidad ofrecido por la fiscalía, o también puede darse el escenario de que sea el panel de jurados quien determine que el acusado debe ser procesado por homicidio voluntario y no por asesinato.
Este es un hecho punible calificado como grave de acuerdo al artículo 192 (a) del Código Penal que conlleva a una pena privativa de libertad de hasta 11 años, además de la imposición de otra serie de sanciones tales como el pago de multas.
Si se formularon cargos en su contra en Los Angeles, CA por Homicidio Voluntario, es de suma importancia que contrate ya mismo los servicios de algún abogado que evalúe su caso y lo oriente durante tan delicado proceso con el fin de recopilar los medios probatorios que estén a su disposición y así formular una adecuada estrategia de defensa que desvirtúe la acusación presentada en su contra, para así lograr que sea absuelto o se dicte una sentencia disminuida, esta tarea tan importante puede dejarla en manos de uno de los abogados de la firma Los Angeles Criminal Lawyer, donde se ubican los expertos mejor capacitados del área que luchan incansablemente por obtener resultados favorables para sus representados y a la vez resguardar sus derechos y garantías.
¿Qué se entiende por Homicidio Voluntario?
De acuerdo al artículo 192 (a) PC un individuo puede enfrentar cargos por Homicidio voluntario en aquellos casos que de forma ilegal asesina a otro durante una pelea que se generó repentinamente, movido por el calor producido por la pasión y/o basado en el pensamiento cierto pero insensato de que debe defenderse.
Dicho de otra forma, de acuerdo a la ley una persona incurre en tal delito cuando de forma intencional hace que termine la vida de otro, motivado por emociones incontrolables que surgieron como resultado de alguna pelea inesperada o bajo los calores generados por la pasión.
Un homicidio de esta categoría no exige que el acusado haya actuado premeditadamente, es decir que el acto no debe haber sido planificado, sino el resultado de una acción impulsiva que se originó como consecuencia de una situación que nubló el razonamiento de una persona y no le permitió pensar clara y racionalmente.
Ejemplos
Continuando se indican varios supuestos en los cuales un individuo debe ser procesado por cometer un homicidio voluntario:
- Una mujer entra a su casa luego de finalizar su jornada laboral, antes de la hora habitual y atrapa a su pareja sosteniendo un acto sexual con otra mujer, lo que hace que la ira nuble su razonamiento y tome un jarrón de vidrio y lo golpee ocasionando su fallecimiento. En este escenario la mujer en cuestión debe ser procesada por un homicidio voluntario, puesto que si bien la muerte de su esposo no fue planificada la misma se desprendió de sus actos al haber actuado movida por la emoción, en este caso la ira, que nubló su entendimiento y no le permitió medir las consecuencias de sus actos.
- Un sujeto que se encuentra en un restaurante compartiendo con unos amigos cuando sorpresivamente se acerca un joven incitándolo a pelear, pero como este se rehúsa, el joven sale y comienza a destruir el automóvil del hombre, lo que lo lleva a salir con una botella de vidrio y golpear al joven causando su fallecimiento. En este supuesto dicho hombre debe ser procesado por un homicidio voluntario dado que causa la muerte del joven al caer en la provocación incitada por sus actos.
¿Cuáles son los elementos constitutivos de este delito?
Con el fin de que un individuo pueda ser declarado culpable por incurrir en homicidio voluntario la fiscalía tiene la carga de evidenciar que se conformaron todos los elementos constitutivos del delito los cuales se señalan a continuación:
- El individuo acusado sufrió una provocación.
- Como consecuencia derivada de esa provocación, el acusado accionó precipitadamente motivado por una fuerte emoción que nubló su juicio.
- La provocación en cuestión habría generado que cualquier otro individuo racional, actuará de forma precipitada y sin pensar.
En estos casos como ya se mencionó, se debe evidenciar que el acusado acabó con la vida de la víctima durante una pelea inesperada y movido por los calores de la pasión o por el pensamiento cierto pero irrazonable de que debía defenderse.
Además se debe probar que no hubo malicia anticipada, en cuanto a los actos ejecutados por el acusado ya que de lo contrario se estaría en presencia en un asesinato y no de un homicidio voluntario. A tales efectos se presume que hubo malicia anticipada cuando un sujeto actúa con la intención específica de matar lo que se denomina malicia expresa o cuando actuó mostrando desprecio desenfrenado por la vida de los demás llamado malicia implícita.
Nota: En el supuesto de que la fiscalía no logre probar que se configuró al menos uno de los elementos señalados, el acusado debe ser absuelto de los cargos formulados en su contra por un homicidio voluntario.
¿Qué se considera calor de las pasiones?
Que un sujeto actué incitado bajo los calores producidos por la pasión significa que debe causar el fallecimiento de otro como consecuencia derivada de una conducta impulsiva sin premeditación puesto que el término en cuestión se utiliza para señalar emociones violentas fuertes que causan que un sujeto actué de forma precipitada.
A parte de lo señalado para calificar si un sujeto llevo a cabo una conducta incitado por emociones de esta índole, se debe evaluar el lapso de tiempo que transcurrió durante el instante en el cual se emitió el acto de provocación y cuando se ocasiono la muerte, puesto que si este fue significativo y suficiente como para que un supuesto culpable se calmara, pensara con discernimiento, estudiara la circunstancia y por ende se apaciguara, es probable que sea procesado por cargos de asesinato en lugar de por un homicidio voluntario.
En resumen, cuando una persona responde inmediatamente con respecto a un acto de provocación se considera que su conducta fue precipitada y que actuó movida por los calores producidos por la pasión lo cual configura un elemento exigido para este delito.
¿Qué se considera un acto de provocación?
Los cargos por un homicidio voluntario surgen en aquellos escenarios donde se encuentran implícitas emociones intensas o incontrolables que surgen inesperadamente y conlleva al fallecimiento como resultado de una provocación.
Para que un acto pueda ser calificado como provocación deben evaluarse las situaciones específicas involucradas en el hecho, sin embargo un parámetro utilizado como regla general para calificar a un acto como provocación es que este ocasione que cualquier otro sujeto racional en una circunstancia parecida responda emocional igual ante tal situación.
A continuaciones se señalan algunos actos considerados como provocación:
- Un inconveniente físico surgido entre el acusado y la supuesta víctima.
- El asesinato contra un integrante del grupo familiar.
- El adulterio llevado a cabo por la pareja del acusado.
Como puede suponerse, todos los actos indicados están compuestos por fuertes emociones que podrían ocasionar que cualquier individuo sensato que atraviese una situación parecida reaccione movido por las emociones y no por su juicio.
¿Qué sanciones pueden imponerse por la ejecución de un delito de homicidio voluntario?
Un delito de esta índole es considerado como una felonía que puede acarrear la imposición de las siguientes penas:
- Pena de encarcelamiento por el periodo de tres, seis u once años que debe llevarse a cabo en una cárcel estatal.
- Pago de una suma de dinero de máximo 10.000 dólares como multa.
- La obligación de prestar servicio comunitario.
- Obligación de participar en programas educativos especiales, como clases sobre manejo de ira.
¿Hay circunstancias que pueden dar lugar a un aumento de la sentencia?
Si, en el supuesto de que el acusado tenga un vínculo con una pandilla callejera o haya ejecutado un homicidio como coloración con una pandilla o empleando un arma de fuego el Juez puede dictar un aumento de la sentencia.
¿Es considerado este delito como un strike según la ley de reincidencia?
En primer lugar es importante aclarar que la ley de reincidencia responde a un parámetro de sentencia, según el cual en cada ocasión que un acusado sea condenado por la comisión de una felonía señalada por la ley como strike, debe ser penado de manera más severa.
Ahora bien en relación específica a un homicidio voluntario, dicho delito es considerado un strike de acuerdo a la ley de reincidencia, entonces por ejemplo si un individuo es procesado por incurrir en un homicidio voluntario pero ya ha sido condenado anteriormente por cometer otro delito calificado como strike, es decir se trata del segundo strike acumulado en su expediente penal, la pena aplicable debe multiplicarse por dos, pero tal situación se empeora si el mencionado acusado comete un tercer delito grave considerado strike por la ley puesto que la sanción aplicable será mínimo de 25 años y podrá llegar a ser de cadena perpetua.
¿Si un individuo es condenado por homicidio voluntario tal circunstancia perjudica sus derechos relativos a las armas?
Si, puesto que un individuo condenado por homicidio voluntario será restringido de sus derechos de comprar y poseer armamentos de fuego en California.
¿Cómo puede disminuirse una acusación basada en asesinato a un Homicidio Voluntario?
Es frecuente observar en casos procesados por homicidio voluntario donde la fiscalía no logra recopilar pruebas suficientes que evidencien que el acusado es culpable, que esta ofrezca un convenio de disminución de cargos.
No obstante existen dos maneras de obtener un convenio de esta naturaleza:
- Antes de celebrarse el proceso judicial, esto se realiza a través de un acuerdo de culpabilidad, donde el acusado acepta que cometió el delito de homicidio voluntario persiguiendo el objetivo de ser penado por dicho ilícito y evitar ser condenado por asesinato, lo cual sin duda es una situación beneficiosa puesto que mientras la pena máxima imponible para un homicidio voluntario es de 11 años, el asesinato acarrea una pena de encarcelamiento mayor pudiendo llegar a ser hasta de cadena perpetua.
- Mientras se celebra el juicio, en este caso debe persuadirse al panel de jurados para que estos encuentren al acusado como culpable de un homicidio voluntario y no de un asesinato, A tales efectos el abogado defensor debe recaudar las evidencias que demuestren dicha circunstancia.
En ambas situaciones la fiscalía debe retirar los cargos de asesinato y presentar una nueva acusación por homicidio voluntario, situación que es ventajosa para un individuo dado que se traduce en menos tiempo de encarcelamiento.
¿Cuáles son las diferencias entre el asesinato y el homicidio voluntario?
Las acusaciones por un homicidio voluntario, frecuentemente surgen como resultado de una negociación de cargos durante un proceso tramitado por asesinato, esto significa que un delito de esta índole puede transformarse en un alegato de defensa cuando un sujeto es acusado por asesinar a otro.
No obstante para que prospere una defensa de esta índole el abogado defensor debe probar los siguientes supuestos:
- Que el acusado fue blanco de una provocación.
- Que tal acto de provocación lo hizo actuar por emoción y no por juicio.
- Que no pasó un tiempo razonable entre el instante en que se provocó al acusado y aquel donde se causó la muerte de la víctima.
Ahora bien en relación al último elemento señalado, este es un punto clave puesto que permite establecer la diferencia entre estos delitos, ya que se debe recordar que un homicidio voluntario es perpetrado cuando un acusado acciona movido por los calores de la pasión, es decir reaccione inmediatamente frente a un acto de provocación, pero si el acusado tiene tiempo suficiente para meditar y pasa un lapso de tiempo relevante entre el momento en que se efectuó el acto de provocación y cuando se mató a otro, entonces dicho delito debe ser calificado como asesinato.
El asesinato es un delito que implica premeditación es decir que se requiere que el acto perpetrado haya sido planificado, además es una conducta criminal más delicada que un homicidio voluntario, y conlleva a una sanción de encarcelamiento mínima de quince años y máxima de hasta cadena perpetua, lo que justifica que en muchos casos el acusado opte por un convenio de culpabilidad dado que acarre sanciones menos estrictas.
A continuación se anexa un cuadro comparativo entre estos delitos.
Homicidio voluntario |
Asesinato |
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Estipulado en el artículo 192 (a) PC |
Estipulado en el artículo 187 PC |
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No se exige premeditación |
Si hay premeditación |
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Es castigable con una condena de encarcelamiento que abarca tres, seis u once años. |
Se puede imponer una pena privativa de libertad de mínimo quince años y puede llegar a ser de cadena perpetua. |
¿Qué líneas de defensa se pueden interponer en casos procesados por cometer un homicidio voluntario?
Afortunadamente existe una diferencia muy amplia entre ser acusado y ser declarado culpable por un delito, sin embargo para evitar esta última consecuencia lo más importante es ejercer una defensa adecuada, cuya labor debe estar en manos de un abogado experto en el tema, que basado en sus conocimientos legales así como en su trayectoria se encargue de revisar diligentemente el caso para identificar las fallas potenciales que puedan haber en la acusación presentada por la fiscalía o que logren evidenciar que el acusado no perpetró el delito que se le imputa o debe ser castigado de una manera más flexible.
Se debe tomar en cuenta que la defensa es un punto fundamental cuando se habla del desenlace de un caso penal, dado que entra más sólida sea la misma, más posibilidades tendrá una acusado de resultar favorecido por el Juez y así evitar tener que cumplir un sinfín de sanciones penales que sin duda alguna perjudicarán su vida y darán lugar a la existencia de antecedentes criminales que posiblemente llevaran a que sea tildado como un criminal y por lo tanto excluido o por la sociedad.
Es por todo esto que se recomienda a un individuo involucrado en una situación similar, no intentar defenderse por sí mismo, ya que no su desconocimiento puede llevarlo a incurrir en errores de hecho y de derecho que pueden retrasar el proceso o peor aún dar lugar al dictamen de una sentencia condenatoria.
No obstante, a continuación se señalan algunos de los alegatos de defensa usados comúnmente para enfrentar cargos por homicidio.
- El acusado cometió el homicidio en su propia defensa o la de otro.
- El acusado sufre demencia.
- El homicidio fue el resultado de algún accidente.
El acusado cometió el homicidio en su propia defensa o la de otro
Esto es lo que se conoce como legítima defensa, para que este alegato de defensa sea válido, el abogado defensor debe demostrar que la fuerza utilizada por el acusado para repeler la amenaza fue proporcional a ésta, pero además se debe evidenciar que dicha amenaza significaba un riesgo inminente de que el acusado u otro individuo cercano estaba en posibilidad de sufrir lesiones graves o incluso la muerte.
El acusado sufre demencia
En relaciona este alegato, se debe tener en consideración que un sujeto no está en posibilidad de ser acusado por un delito si padecía un trastorno de demencia cuando cometió el mismo, puesto que padecer demencia significa que una persona no se encuentra en condición de razonar sobre la esencia y la trascendencia de sus acciones, así como tampoco es capaz de discernir que los mismos son rechazados por la colectividad.
En el escenario de que se utilice este alegato para desvirtuar una acusación por homicidio voluntario, el abogado encargado de la defensa debe consignar los informes médicos y medios probatorios que demuestren que el acusado padece demencia y además debe efectuarse un test denominado M’Naghten, el cual determina si tal situación es cierta y por ende el acusado no puede diferenciar las cosas buenas de las malas.
El homicidio fue el resultado de algún accidente
Existen situaciones donde el perecimiento de otro se desprende como resultado de algún accidente , en vez de por una acción ejecutada de adrede por el acusado. Por lo tanto, si la intención del acusado no fue ocasionar algún daño, no está en deber de ser procesado bajo la normativa 192 (a) PC.
Según la legislación de California un individuo mata a otro de forma accidental cuando, acaba con su vida sin intención, no estaba ejecutando un acto ilegal cuando ocurrió el accidente, no actuó negligentemente o participó en una conducta que representaba un riesgo sin tomar las previsiones necesarias.
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No espere a que una acusación formulada en su contra por cometer un homicidio voluntario, se transforme en una condena y tal situación repercuta en su vida llevándolo inclusive a estar encarcelado hasta por once años.
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